Todas as mudanças climáticas são locais
Quando os líderes mundiais se reunirem em Paris, em Dezembro, para negociar um acordo global sobre as mudanças climáticas, terão um poderoso aliado de pé atrás deles e instando-os em ir para frente: os prefeitos. Na verdade, os prefeitos já ajudaram a definir o cenário para o sucesso em Paris, através da criação de modelos de cooperação que fornecem uma base sólida para as negociações.
Através de coalizões internacionais, como o C40 Cities Climate Leadership Group e o Pacto de Autarcas (O Pacto de Autarcas é o principal movimento europeu a envolver autarquias locais e regionais que voluntariamente se empenham no aumento da eficiência energética e na utilização de fontes de energias renováveis nos respectivos territórios. Através do seu compromisso, os signatários pretendem atingir e ultrapassar o objetivo da União Europeia de reduzir o CO2 em 20% até 2020), cidades ao redor do mundo têm se comprometido a efetuar grandes reduções nas emissões de carbono ao adotar um sistema de medição comum e um processo de informação pública para garantir que eles possam ser responsabilizados. Em outras palavras: muitas cidades já fazem o que as Nações Unidas estão exortando os governos nacionais a fazer.
Mudança climática
Os prefeitos tiveram boas razões para assumir um papel de liderança neste trabalho. Os centros urbanos são agora o lar de metade da população mundial e são responsáveis por 70% de uma estimativa das emissões anuais de gases de Efeito Estufa. As cidades não são apenas uma grande parte da causa da mudança climática, também suportarão o peso dos seus efeitos. Noventa por cento das cidades foram construídas ao longo de rios e planícies costeiras, que são particularmente vulneráveis ao aumento do nível do mar e a condições meteorológicas extremas, sendo que ambos são derivados da mudança climática.
A necessidade é a mãe da invenção, mas os prefeitos têm outros incentivos poderosos para tomar medidas imediatas com o objetivo de reduzir as emissões. Medidas de eficiência energética para salvar o dinheiro dos contribuintes e salvar pessoas inocentes de doenças respiratórias e outras. Um estudo de 2014 realizado pela Clean Air Task Force (Força-Tarefa Ar Limpo) descobriu que há cinco anos a poluição do carvão nos Estados Unidos estava ligada à morte de 13.000 pessoas por ano. Hoje, em parte graças à liderança do Presidente Barack Obama de remover velhas usinas de carvão altamente poluentes, esse número caiu para 7.500 (iniciativa que a Bloomberg Philanthropies apoia).
Os prefeitos também têm incentivos econômicos para agir, porque as pessoas querem viver em cidades com ar limpo. E onde as pessoas querem viver, as empresas querem investir. As cidades podem atrair mais pessoas talentosas e trabalhadoras e, sendo assim, as suas economias crescerão. Cidades ao redor do mundo estão demonstrando que lutar contra as mudanças climáticas e estimular o crescimento econômico podem ir mão-a-mão. Nos anos após a recente recessão global, por exemplo, a cidade de Nova Iorque ajudou a liderar a nação no crescimento do emprego e, ao mesmo tempo, a reduzir a sua pegada de carbono em 19 por cento.
Além de ter saúde, incentivos fiscais e econômicos para agir, os prefeitos também têm a capacidade de fazê-lo. As cidades gerenciam muitas vezes as suas redes de transporte e estoques de construção, que tendem a ser os dois pilotos mais importantes de emissões de gases de Efeito Estufa. A pesquisa mostrou que, investindo em edifícios inteligentes em relação ao clima, transporte e gestão de resíduos, as cidades poderiam reduzir as suas emissões de CO2 em 8 gigatoneladas por ano – cerca de 25% do total anual do mundo – ao poupar uma estimativa de US$ 17 trilhões até meados do século.
Os prefeitos ao liderar as iniciativas sobre a luta contra as mudanças climáticas estão dando um passo adicional que multiplica o seu impacto. Compartilhando suas experiências e lições aprendidas com outros prefeitos, difundem as melhores ideias de todo o mundo.
Por exemplo, sistemas de trânsito rápido de ônibus se espalharam a partir de Bogotá para Jacarta e muitos lugares entre eles. O prefeito de Melbourne, Robert Doyle, credita o progresso em sua cidade ao “roubar descaradamente” estratégias de Nova York e Toronto. Hoje, Melbourne possui a maior densidade de edifícios qualificados com a “Green Star” na Austrália e dobrou o número de árvores no centro da cidade.
O fato é que “roubar mais desavergonhadamente” essas iniciativas faria do mundo um lugar muito melhor. É por isso que nós decidimos juntar o Departamento de Estado e a Bloomberg Philanthropies para lançar a iniciativa “Nossas Cidades, Nosso Clima”, que se resume a uma troca de funcionários municipais ao redor do mundo. Para começar, convidamos funcionários de 19 cidades internacionais para visitar três cidades dos Estados Unidos que estão ajudando a definir o padrão para a sustentabilidade: San Francisco, Boston e Washington.
Isso aconteceu no início deste mês (Outubro); eles aprenderam como cada uma dessas cidades está criando mais extensos sistemas de transporte eficientes, a construção avançada de sistemas de energia, a adaptação ao aumento do nível do mar e muito mais. Também estamos convocando todos eles – junto com prefeitos de outras cidades dos EUA – ao Departamento de Estado para discutir esse trabalho e como difundi-lo largamente.
A extensa cooperação internacional será absolutamente essencial para a luta contra as mudanças climáticas em todos os níveis de governo. O grau de cooperação sem precedentes que ocorre entre países como os EUA e a China em torno ao clima está incentivando mais parcerias como, por exemplo, o impulso para a sustentabilidade que uniu Los Angeles, Beijing e Shenzhen, no mês passado. Por isso, a promoção de ações em torno de um ar limpo nessas cidades é crucial para alcançar o resultado que buscamos. Juntos, cidade por cidade, país por país, podemos enfrentar este desafio global. (Eco21/ #Envolverde)
