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Câncer de próstata: preconceito ainda é o inimigo da prevenção

A próstata é uma glândula do tamanho de
uma noz que só os homens têm. Fica logo abaixo da bexiga e na frente do
reto e a uretra, o canal que transporta urina passa através dela.
A próstata contém pequeninas glândulas especializadas que produzem
parte do líquido seminal ou sêmen, que protege e nutre os
espermatozoides.
Hormônios masculinos fazem com que a próstata se
desenvolva no feto e ela vai crescendo à medida que um menino se torna
adulto. Se o nível de hormônios masculinos for baixo, a glândula não vai
atingir suas dimensões totais. Em homens mais velhos, freqüentemente à
parte da glândula em torno da uretra cresce continuamente, causando a
hiperplasia prostática benigna (HPB), que causa dificuldades no ato de
urinar. Embora a próstata seja constituída por vários tipos de células, a
maioria dos cânceres de próstata tem origem nas células das glândulas
que produzem líquido seminal. Eles são chamados de adenocarcinomas.
Na
maioria das vezes, o câncer de próstata tem desenvolvimento lento e
alguns estudos mostram que cerca de 80% dos homens de 80 anos, que
morreram por outros motivos, tinham câncer de próstata e nem eles nem
seus médicos desconfiavam. Em alguns casos, porém, ele cresce e se
espalha depressa. Alguns especialistas acreditam que o câncer de
próstata começa com pequenas mudanças no tamanho e forma das células das
glândulas da próstata. Essa alteração, conhecida como neoplasia
intraepitelial prostática (PIN), podem ser de baixo grau (quase normais)
ou de alto grau (anormais).
Biópsia de próstata com PIN de alto grau
indica grande chance de haver células cancerosas e exige novo
exame. Este ano, cerca de 47 mil brasileiros receberão diagnóstico da
doença, comparados a mais de 230 mil americanos. No Brasil, o câncer de
próstata é a segunda causa de morte por câncer entre homens, ficando
atrás apenas do câncer de pulmão. Nos EUA, é a terceira causa de morte
por câncer, atrás do de pulmão e colorretal. Nos estados Unidos, as
estatísticas indicam que 1 a cada 6 homens vai ter câncer de próstata,
mas apenas 1 em cada 34 vai morrer por causa da doença. A taxa de
mortalidade da doença está em queda, em parte porque está sendo
diagnosticada precocemente.
(Ler Saúde)

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