Estudante prova existência de tubos de plasma em torno da Terra
A universitária Cleo Loi, de 23 anos, conseguiu provar, pela primeira vez, a teoria de que tubos gigantes de plasma compõem a estrutura dos campos magnéticos que cercam a Terra. A estudante de graduação da Universidade de Sydney inventou um método de observar a magnetosfera em três dimensões usando um telescópio de rádio, como informou uma reportagem da revista INFO.
É justamente nessa camada que o campo magnético terrestre age protegendo o planeta de efeitos nocivos daspartículas emitidas pelo Sol. Segundo reportagem da INFO, os cientistas já acreditavam que a interação do campo magnético terrestre com a energia solar criava esses enormes tubos de plasma, mas nunca haviam observado suas formas.
Cleo Loi usou o telescópio de rádio Murchison Widefield Array (MWA), composto por 128 antenas espalhadas numa área de sete quilômetros quadrados, dividindo-as em esquerda e direita. De maneira semelhante à maneira como os humanos enxergam, ela aplicou o esquema de triangulação para construir um mapa dinâmico tridimensional dos enormes tubos.
Essas estruturas se movem lentamente e podem interferir em observações astronômicas, além de afetar sistemas de navegação civis e militares, como o de GPS, por exemplo.
— A descoberta das estruturas é importante porque elas causam distorções de sinal indesejados que poderiam afetar nossos sistemas civis e militares de navegação por satélite. Então, precisamos entendê-los”, disse Loi, que ganhou o Bok Prize 2015 da Sociedade Astronômica Australiana e se mudará este ano para Cambridge para começar um doutorado em astrofísica.
(Momento verdadeiro)
