NASA testa sistema para transmitir dados do espaço por laser
A NASA, agência espacial americana, vai usar a Estação Espacial Internacional (ISS) para testar uma tecnologia a laser. O sistema pode melhorar drasticamente as comunicações espaciais, as missões comerciais e fortalecer a transmissão de dados científicos.
O sistema Opals (Carga Óptica para Comunicação Científica a Laser, em tradução para o português) chegou ao Centro Espacial Kennedy, na Flórida, semana passada. Antes disso, esteve no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL), na Califórnia, onde foi construído.
A NASA pretende enviar o equipamento à ISS ainda este ano. O Opals será lançado pelo foguete Falcon 9, a bordo de uma cápsula espacial Dragon, da empresa SpaceX. A principal missão será levar suprimentos aos astronautas da ISS.
O sistema será montado fora da ISS. Três meses após a instalação, o Opals se comunicará com uma base na Terra montada em uma região montanhosa próxima a Los Angeles, na Califórnia. Após os testes, o sistema pode garantir uma transmissão de dados e comunicação com o espaço muitas vezes melhor do que a atual.
Sistemas de comunicação por laser terão a capacidade de transmitir mais dados da sonda para a Terra do que acontece atualmente. Isso pode diminuir as dificuldades atuais em investigações científicas e empreendimentos comerciais, afirmou em nota Michael Kokorowski, gerente do projeto OPALS no JPL.
(Exame)
