Sonda Voyager 1 chega à fronteira do Sistema Solar

A sonda Voyager 1 detectou um forte aumento na quantidade de raios cósmicos vindos de fora de nossa Sistema Solar, em um indicativo de que a nave lançada em 1977 atingiu a fronteira da zona de influência de nossa estrela. Segundo a Nasa, a nave observou uma elevação na intensidade do fluxo de partículas carregadas geradas quando estrelas de nossa vizinhança cósmica explodiram em supernovas que é característico do espaço interestelar.

– As leis da física dizem que um dia a Voyager 1 se tornará o primeiro objeto feito pelo ser humano a entrar no espaço interestelar, mas ainda não sabemos exatamente quando este dia será – diz Ed Stone, cientista do projeto Voyager no Instituto de Tecnologia da Califórnia. – Os últimos dados indicam que estamos claramente em uma nova região onde as coisas estão mudando mais rápido. É muito excitante, pois estamos nos aproximando da fronteira do Sistema Solar.

Os dados da Voyager levaram 16 horas e 38 minutos viajando à velocidade da luz para cobrir os 17,8 bilhões de quilômetros que a separam da Terra. O forte aumento dos raios cósmicos interestelares é apenas uma pistas de que a nave está saindo da chamada heliosfera, a zona de influência do Sol. Embora a sonda esteja detectando uma constante diminuição no fluxo de partículas emitido por nossa estrela, ela ainda não observou uma queda abrupta que também caracterizaria sua partida do Sistema Solar.

O outro grupo de dados que os cientistas acreditam que revelará a saída da Voyager 1 do Sistema Solar é a direção das linhas de campo magnético que cercam a nave. Enquanto a sonda estiver dentro da heliosfera, estas linhas devem correr de Leste para Oeste, mas a medida que a nave entrar no espaço interestelar as linhas deverão ganhar uma orientação mais no sentido Norte-Sul. Estes dados ainda estão sendo avaliados pelos cientistas do projeto Voyager.

– Quando as Voyager foram lançadas em 1977, a era espacial tinha apenas 20 anos de idade – lembra Stone. – Muitos de nós sonhávamos em chegar ao espaço interestelar, mas na verdade não tínhamos como saber o quão longa seria a viagem, nem se estas duas naves em que investimos tanto tempo e energia iriam operar por tempo o bastante para atingi-lo.

A sonda Voyager 1 detectou um forte aumento na quantidade de raios cósmicos vindos de fora de nossa Sistema Solar, em um indicativo de que a nave lançada em 1977 atingiu a fronteira da zona de influência de nossa estrela. Segundo a Nasa, a nave observou uma elevação na intensidade do fluxo de partículas carregadas geradas quando estrelas de nossa vizinhança cósmica explodiram em supernovas que é característico do espaço interestelar.

– As leis da física dizem que um dia a Voyager 1 se tornará o primeiro objeto feito pelo ser humano a entrar no espaço interestelar, mas ainda não sabemos exatamente quando este dia será – diz Ed Stone, cientista do projeto Voyager no Instituto de Tecnologia da Califórnia. – Os últimos dados indicam que estamos claramente em uma nova região onde as coisas estão mudando mais rápido. É muito excitante, pois estamos nos aproximando da fronteira do Sistema Solar.

Os dados da Voyager levaram 16 horas e 38 minutos viajando à velocidade da luz para cobrir os 17,8 bilhões de quilômetros que a separam da Terra. O forte aumento dos raios cósmicos interestelares é apenas uma pistas de que a nave está saindo da chamada heliosfera, a zona de influência do Sol. Embora a sonda esteja detectando uma constante diminuição no fluxo de partículas emitido por nossa estrela, ela ainda não observou uma queda abrupta que também caracterizaria sua partida do Sistema Solar.

O outro grupo de dados que os cientistas acreditam que revelará a saída da Voyager 1 do Sistema Solar é a direção das linhas de campo magnético que cercam a nave. Enquanto a sonda estiver dentro da heliosfera, estas linhas devem correr de Leste para Oeste, mas a medida que a nave entrar no espaço interestelar as linhas deverão ganhar uma orientação mais no sentido Norte-Sul. Estes dados ainda estão sendo avaliados pelos cientistas do projeto Voyager.

– Quando as Voyager foram lançadas em 1977, a era espacial tinha apenas 20 anos de idade – lembra Stone. – Muitos de nós sonhávamos em chegar ao espaço interestelar, mas na verdade não tínhamos como saber o quão longa seria a viagem, nem se estas duas naves em que investimos tanto tempo e energia iriam operar por tempo o bastante para atingi-lo.