Mulher paralisada usa braço mecânico controlado pela mente
Cientistas americanos conseguiram fazer uma mulher paralisada levar líquido à boca usando um braço mecânico controlado pela mente, alimentando a esperança de que tetraplégicos possam recuperar sua independência.
Em 12 de abril do ano passado, Cathy Hutchinson, de 58 anos, fez história ao usar exclusivamente a força do pensamento para fazer um braço mecânico agarrar uma xícara de café sobre uma mesa, erguê-la e levá-la aos seus lábios para um gole, anunciaram os cientistas.
Catorze anos atrás, um acidente vascular cerebral a deixou paralisada e incapaz de falar, tornando-a completamente dependente de um cuidador.
“Esta foi a primeira vez em quase 15 anos que ela foi capaz de pegar algo exclusivamente com sua própria vontade, e o sorriso em seu rosto quando ela conseguiu foi algo que eu, e sei que toda a nossa equipe de pesquisa, nunca esqueceremos”, disse o neurologista Leigh Hochberg por teleconferência.
O teste clínico, realizado atualmente, publicado na edição desta quarta-feira da revista científica Nature, é a primeira demonstração revista por pares da execução de tarefas de alcançar e agarrar usando um dispositivo mecânico controlado pela mente.
No primeiro passo, seis anos atrás, a mesma equipe de pesquisas apresentou pacientes paralisados movendo o cursor na tela de um computador usando apenas o pensamento.
Os cientistas depois pediram a Hutchinson e a um homem de 66 anos, identificado apenas como Robert, que controlassem mentalmente braços mecânicos “com precisão suficiente para apanhar um alvo de espuma”.
Mas Hutchinson foi além e foi bem sucedida em quatro de seis tentativas de sugar o café de dentro de um frasco com um canudinho.
Os testes com o “BrainGate”, que os cientistas apresentam como a mais avançada interface cérebro-máquina, foram realizados nas casas dos pacientes.
(Época)
